有一种动物很常见,但古代的时候他可比熊猫
说起牛来,没有人会陌生。
中国人吃牛肉也颇有历史。而且,牛肉不仅美味,在古人看来,还颇具药力。中国传统中医认为,牛肉对人有不可多得的补益作用。据《韩氏医通》记载:“黄牛肉补气,与黄芪同功。”另据《医林纂要》记载:“牛肉味甘,专补脾土。脾胃者,后天气血之本,补此则无不补矣。”简言之,就是说牛肉能“补脾胃、益气血、强筋骨”。此外,在着名的医书《本草纲目》中,还提出水牛肉对治疗“消渴症”(即糖尿病)有很好的效果。所以,血糖高或是患有糖尿病的人,不妨多吃一些水牛肉。总之,黄牛肉或水牛肉对于“中气不足、气血两亏、体虚久病”的人和患有糖尿病的人来说,就是最适宜的健康美食。
而对于牛肉的精细烹调,也是古人重要的研究课题。至今全国各地保留了丰富多彩的牛肉美食,主要可以概括为八大类,即炖牛肉(烧牛肉)、酱牛肉(卤牛肉)、牛肉干、牛肉面、牛肉火腿、烤牛肉(烤牛排)、牛肉丸、牛肉汤(牛肉羹、牛肉粥)。这八大类牛肉美食经过一代代人的家庭烹饪传承,各地“老字号”和餐营业的发扬光大,又经过现代食品加工业的洗礼,已经成为今天人们餐桌上常见的美食。
除了自己吃之外,古代牛羊猪还作为祭祀的三牲,言外之意,自己吃还不够,拉上神仙一块吃。尽管牛肉深受喜爱,但是在古代,却不能随随便便吃。作为农业国家,耕牛是非常重要的生产资料,国家实力可以说和耕牛数量息息相关,所以历朝历代都受到保护。可以说,在古代,大熊猫你都可以随便吃,但是耕牛,不行!
在周朝,从诸侯到平民,都不能随便杀牛;而到了秦汉时代,不仅不能随便杀牛,就连把牛给给饿瘦了,都要挨罚;唐朝时,伤害耕牛,要苦役一年,战乱的五代时期,曾经规定宰杀耕牛和制造假钱、贩卖有毒物品一样,属于大赦天下的不赦大罪。
既然不能随便杀牛,那么《水浒传》里动不动的“二两熟牛肉”又是怎么回事呢?其实,也容易理解,首先,杀牛犯法,但吃牛肉本身却无罪。杀牛确实不允许,但是一头牛寿终正寝之后,它的肉,还是可以卖的。到了大宋年间,“走私”肉也蔚然成风。如果按照官方规定,牛必须等到自然死亡才可以明面上吃的话,牛肉价格太高,所以还是有人挺而走险杀牛卖肉,利润差价几乎到了5倍,几乎全国都在吃走私牛肉。也就是说,官方指导价实际上,已经超过了牛肉正常价格的五倍,巨大利润之下,还是有人敢挺而走险的。
所以,在宋代及以后的朝代里,行走江湖,大抵是可以吃到牛肉的,只不过贵一点。而且,监管力度的不得力,也助长了这种行为,期初大家还能管管,后来干脆直接以牛肉税的形式确定了下来,只要上面不追究,你吃你的肉,我赚我的钱,大家都好,互利共赢嘛!
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